국민의힘 이준석 대표는 5일 여권 유력 대선주자인 이재명 경기지사의 '대한민국 정부수립은 친일세력과 미국 점령군의 합작'이라는 발언에 대해 "친일 논란을 일으켜 국민분열을 통해 정치적 이득을 보고자 하는 얄팍한 술수"라고 비판했다.

그러면서 "이 지사는 이미 2017년 대선에 출마할 때 이승만, 박정희 전 대통령의 묘소는 참배할 수 없다며 분열의 정치를 본인의 정체성으로 삼았던 적이 있다"며 "이번에도 유사한 논란을 의식한 것인지 두 대통령의 묘소를 참배하지 않기 위해 모든 대통령의 묘소를 참배하지 않는 그런 황당한 판단까지 했다. 민주당은 분열의 길을 미래로 삼을 것인기 갈수록 궁금해진다"고 했다.

앞서 이 지사는 지난 1일 자신의 고향인 경북 안동의 이육사문학관을 방문한 자리에서 "대한민국이 다른 나라의 정부수립 단계와 달라서 친일 청산을 못하고, 친일세력들이 미 점령군과 합작해서 지배체제를 그대로 유지했다"며 "깨끗하게 나라가 출발하지 못했다"고 언급한 바 있다.